Strzykwy to bezkręgowce o cylindrycznym ciele. Ze względu na swój kształt, nazywane są też ogórkami morskimi. Żyją w oceanach całego świata, od mórz tropikalnych, po zimną głębię oceanów. Ciało strzykwy okryte jest miękkim i elastycznym worem skórnym, dlatego drapieżnikom tak trudno ją zjeść. Strzykwy żywią się planktonem, lub rozkładającymi się organizmami, które znajdują w wodzie lub w piasku na dnie oceanu. Do przemieszczania służy im nawet pięć rzędów odnóży z małymi przyssawkami. Strzykwy pełzają po dnie lub przyczepiają się do skał. Strzykwa nie ma mózgu i jest jedną z najprostszych form życia. Jej otwór gębowy otoczony jest wieńcem czułków. W razie zagrożenia potrafią wystrzykiwać (stąd polska nazwa) swoje nitkowate i pokryte lepką trucizną narządy wewnętrzne.